Implantes Cocleares
Lea esta sección para informarse más acerca de los implantes cocleares.
Si usted está pensando en ponerle un implante coclear a su hijo, lea esta información básica acerca de
los implantes cocleares (CI, siglas en inglés que traducen Cochlear implants.) O vaya a la página
de Internet que contiene las preguntas comunes en cuanto a este tema para
que así obtenga más información.
¿Qué es un implante coclear?
Un implante coclear es un aparato o dispositivo electrónico que ayuda a la persona sorda a
escuchar. Un cirujano, o sea el doctor que hace la operación, pone una parte del implante dentro
del oído interno que se encuentra debajo de la piel, detrás del oído. El implante tiene cuatro partes:
- La pieza externa o auricular integrado se pone detrás del oído. Por medio de imanes o magnetos
esta pieza se coloca o se pone encima de las partes que se encuentran debajo de la piel. Esta pieza
tiene un micrófono que recoge los sonidos del ambiente o los alrededores. Esta pieza también tiene
un transmisor que envía los sonidos al procesador del habla.
- El procesador del habla se pone en el cuerpo. Este procesador toma los sonidos que vienen del
transmisor externo, o del auricular integrado del que ya se hablo arriba, y los transforma en
señales electrónicas. Estas señales electrónicas son enviadas al receptor interno.
- El receptor/ estimulador interno se encuentra colocado debajo de la piel en la parte de atrás
del oído. Un cable fino conecta el receptor con un conjunto de electrodos.
- El doctor pone un conjunto o serie de electrodos en la cóclea. Los electrodos reciben las
señales enviadas por el receptor y las pasan al cerebro para que sean interpretadas.
Para aprender cómo funciona un implante coclear vaya a la página de Internet de la película
"Sound and Fury" (Sonido y Furia). Esta información está en inglés, pero la puede ayudar a
usted y a su hijo. Si desea una explicación en español le recomendamos que visite las siguientes
páginas web:
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¿A quien le ponen un implante coclear?
Tanto a niños como a adultos se les pueden poner implantes. Es posible que a su hijo le puedan
poner un implante sí él:
- Es mayor de un año de edad. Hay algunos centros de implante que solo le ponen implantes cocleares
a niños mayores de 18 meses o 2 años. En algunos casos a niños antes de que cumplan un añito
(12 meses. Pero estos casos no son muy comunes o frecuentes.
- Tiene una pérdida auditiva neurosensorial severa o profunda (sordera de las conexiones nerviosas) en
ambos oídos.
- No puede oír muy bien ni siquiera con los audífonos puestos.
- No tiene algún otro problema médico que pueda poner en riesgo la cirugía.
- Tiene una familia que está dispuesta a trabajar duro en ayudar al niño a que aprenda a escuchar y
a hablar.
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¿Cómo puede un implante coclear ayudar a su hijo?
Con un implante coclear, su hijo probablemente podrá escuchar más sonidos. Muchos niños con implantes
cocleares aprenden a hablar y a comprender el lenguaje oral muy bien. Para aquellos niños
que no pueden alcanzar el mismo nivel de comprensión lo más probable es que puedan escuchar
más sonidos usando el CI que con los audífonos. El qué tanto un implante pueda ayudar a su
hijo depende de lo siguiente:
- ¿Qué edad tenía su hijo cuando se le descubrió o se volvió sordo? Si él nació sordo, es
posible que le tome más tiempo el aprender lo que los diferentes sonidos significan.
- ¿Qué edad tiene su hijo cuando le ponen el implante? Los niños más pequeños tienden a tener mejor
audición y habla una vez que le ponen el implante coclear. Los niños ya mayorcitos también
pueden beneficiarse con un implante coclear.
- ¿Qué tan bien funciona el nervio auditivo de su niño?
- ¿Qué tanto su hijo usa el implante y pone esfuerzo en tratar de escuchar y comprender el habla o
lenguaje?
- ¿Cuánta ayuda su hijo recibe por parte de usted, de sus maestros y de sus terapeutas?
- Si su niño tiene problemas de aprendizaje.
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Los riesgos de ponerse un implante coclear
Como en cualquier otra operación, con la cirugía de un implante coclear existen riesgos que usted
debe conocer.
Acuérdese que en la mayoría de estas operaciones no hay problemas. Su doctor debe explicarle todos
los riesgos. Hágale preguntas a su doctor hasta que usted comprenda todo:
- Su niño va a necesitar
anestesia general para que se duerma durante la operación. Pregúntele a su
doctor cuáles son los riesgos de la anestesia general.
- En toda cirugía uno corre el riesgo de sangrar mucho o de tener una infección. Con la cirugía del
implante coclear, también hay una posibilidad de tener vértigo o mareo. También los nervios de la
cara pueden sufrir daño.
- Es posible que su hijo corra con un poco más de riesgo de presentar una infección muy seria
llamada meningitis. Sin embargo, el
riesgo sigue siendo muy pequeño. Lea más información acerca de
los riesgos en la página de
Internet de la Administración de Alimentos y Drogas o FDA como se
conoce en inglés.
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¿Debe usted ponerle un implante coclear a su hijo?
El decidir ponerle un implante coclear a su hijo es tomar un paso muy grande. Aprenda todo lo que
pueda sobre los implantes cocleares. Hable con otras personas acerca de los implantes:
- Hable con el grupo de implante coclear acerca de como este implante va a ayudar a su hijo. Si hay
más de un centro de implantes cerca de usted, hable con todos los centros. Lea acerca de
cómo escoger un centro de implante coclear.
- Hable con otros padres que le han puesto implantes cocleares a sus hijos para ver cuales han sido
sus experiencias.
- Hable con otras personas sordas acerca de los implantes cocleares.
Piense sobre qué planes tiene para su hijo. Pregúntese a sí mismo cómo cree que el implante
coclear ayudará a su niño a lograr esos planes que usted tiene para él.
Infórmese más acerca de los diferentes puntos de vista que hay sobre los implantes cocleares.
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¿Adónde debe ir para ponerle un implante coclear a su hijo?
Pídale a su audiólogo o a su doctor general una referencia para visitar un centro de implante
coclear. Un otorrinolaringólogo
(el doctor de oído, nariz y garganta o ENT, como son las siglas en inglés)
será el doctor que se encargue de hacer la operación o cirugía. La mayoría de los ENTs trabajan con
un grupo o equipo de implante coclear. La gente en este equipo evaluará a su hijo y a su familia
para ver si un implante coclear es la mejor opción o alternativa. A continuación le presentamos
una lista de las personas que pueden ser parte del equipo:
- Un audiólogo examinará la audición de su hijo sin los audífonos.
- Un patólogo del habla y del lenguaje examinará las habilidades lingüísticas de su hijo
también se llama trapista de lenguaje o fonoaudióloga.
- Un otorrinolaringólogo examinará a su hijo para ver si tiene una infección u otro problema
que pudiera interferir con el implante. Es posible que el doctor le mande a hacer una
Resonancia Magnética (MRI, siglas en inglés) o
una Tomografía Axial Computarizada
(TAC en español y CT Scan, en inglés) para así poder ver la estructura del oído interno.
- Un maestro para niños sordos o un profesional en educación especial le hablará acerca de
los programas educativos disponibles para su hijo.
- Un trabajador social hablará con usted sobre las habilidades y el potencial de su familia en
poder hacer el trabajo que se necesita para ayudar a su niño con la adquisición o desarrollo
del lenguaje. El trabajador social también lo podría ayudar a clarificar quien pagará por
los gastos del implante.
Un psicólogo hablará con usted y su hijo acerca de sus objetivos, sus preocupaciones y sus
dudas en cuanto al implante coclear.
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En el día de la cirugía o de la operación
La operación se demora entre 2 y 3 horas. . Dependiendo del centro, su hijo tendrá que
quedarse hospitalizado por un día o dos. En algunos otros centros la cirugía la hacen
ambulatoria o de paso. Es decir, usted regresa a su casa el mismo día en que le hicieron
la operación.
A continuación le explicamos que ocurre durante la operación:
- El cirujano corta la piel detrás del oído y perfora parte del hueso. Esto le permite entrar
al oído interno.
- Él hace una apertura pequeña y pone los electrodos dentro de la cóclea.
- Después conecta los extremos de los electrodos y del recibidor con el hueso.
- Al final le cierra la apertura y le venda la cabeza.
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Después de la cirugía
Después de la cirugía de su hijo, usted regresará a casa y esperará por lo menos un mes. Mientras la
cabeza de su hijo sana (cicatriza, se deshincha o desinflama etc), tal vez usted quiera leer más
información acerca de los siguientes pasos que se deben tomar.
- Cuándo se prende por primera vez
Hoy es el gran día! Su audiólogo va a conectar todas las partes del implante. Luego, el audiólogo usará
una computadora para prender o encender los electrodos. El audiólogo prende los electrodos uno por
uno. Trata de encont se le
llamrar el nivel más bajo de electricidad al que su niño responde. A este nivela el nivel inicial o umbral y se le conoce en inglés como el "T-level". Después el audiólogo
encuentra que tan alto puede ser el nivel sin causarle ninguna molestia a su niño. Este es el nivel
cómodo o "C-level", en inglés.
- El MAPA o "MAP", como se conoce en inglés
Después que se establecen estos niveles, la computadora hace un MAPA, el cual muestra cuáles son los
niveles de corriente eléctrica de cada electrodo. Este MAPA se guarda en la computadora o dispositivo
computarizado del procesador del habla. Ahora sí, su hijo puede tratar de escuchar el habla.
Algunos niños parecen no darse cuenta del sonido. Otros reaccionan de una vez. Algunas veces el niño
llora. Es posible que este niño este asustado por los sonidos nuevos que oye.
- Ajustando el aparato
Durante las siguientes semanas el audiólogo revisará y ajustara el aparato. Él tratará de encontrar
el nivel que le permite a su hijo escuchar los sonidos del habla sin que sea demasiado alto.
Después del primer mes más o menos, el audiólogo querrá tener visitas mensuales de control. Unos
meses después, él le dirá que solo necesita ver a su niño 3 o 4 veces por año.
- Terapia Auditiva
Tan pronto como su niño comience a escuchar los sonidos que vienen del implante, él necesitará
aprender que significan o que quieren decir esos sonidos. Por eso es posible que su niño necesite
terapia auditiva por varios años.
- Visita anual o 1 vez por año
Su audiólogo probablemente querrá ver a su niño por lo menos una vez al año. Él lo examinará para ver si
el implante está funcionando y así poder hacer cualquier ajuste que sea necesario.
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¿Cómo conseguir ayuda para pagar por el implante coclear?
Los implantes cocleares son costosos. . Con todas las pruebas y las terapias que su niño requiere el
costo total puede ser alrededor de $40,000. La mayoría de las compañías de seguro cubren el costo de
la implantación coclear. "Medicaid" también pagará por el implante coclear. Llame a su compañía de
seguros para ver si le cubre el costo del implante coclear.
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Consiga más información acerca de los implantes cocleares
(algunas de estas páginas están en inglés, pero le puede ser muy útil)
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Última actualización: Julio 14, 2005
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